“"¿Y qué quieres hacer con tu vida?" A los estudiantes de último año de secundaria a menudo se les hace esta intimidante pregunta sin tener ni idea de cómo responder. Si bien muchos estudiantes planean ir a la universidad, muy pocos tienen experiencia práctica que les permita determinar qué deberían estudiar. Con el aumento del costo de la educación universitaria, tanto padres como estudiantes se beneficiarían de la oportunidad de que los estudiantes exploren más de cerca las posibles opciones profesionales antes de ir a la universidad.
Con el apoyo de dos subvenciones por un total de $274,372 de la Hartford Foundation for Public Giving, las Escuelas Públicas de Windsor Locks han desarrollado y comenzado a implementar un plan para brindar caminos hacia la universidad y la carrera profesional para los estudiantes desde el sexto grado hasta la escuela secundaria.
Si bien gran parte del plan de trayectorias profesionales y universitarias de las Escuelas Públicas de Windsor Locks aún no se ha implementado, un pequeño grupo de estudiantes de la Escuela Secundaria de Windsor Locks ha tenido la oportunidad de adquirir experiencia laboral real antes de ingresar a la universidad y elegir una especialización en un área específica. Si bien algunos de estos estudiantes terminaron estas experiencias con la confianza de haber tomado la decisión correcta para sus futuras ambiciones profesionales, otros se dieron cuenta de que esta no era la opción ideal para ellos y buscan explorar otras opciones universitarias y profesionales. Estas son lecciones que no se suelen ofrecer a los estudiantes de secundaria y son invaluables, ya que invierten su tiempo y considerables recursos en la educación universitaria.
Allison Nelson es la Coordinadora de Transiciones/Trayectorias en la Escuela Secundaria Windsor Locks y trabaja estrechamente con estudiantes, profesores y miembros de la comunidad para ayudarles a descubrir qué les depara el futuro después de la preparatoria. Nelson considera que su función es ayudar a los estudiantes a convertirse en aprendices de por vida y a desarrollar habilidades que los lleven al camino que desean, con el apoyo de la comunidad y el personal de la Escuela Secundaria Windsor Locks.
“Gracias al trabajo de Pathways, realmente podremos brindar oportunidades a nuestros estudiantes y ayudarlos a estar preparados para la universidad y la vida profesional como nunca antes. Nos entusiasma aprovechar lo que hemos aprendido de estos estudiantes y ampliar el esfuerzo en los próximos años con este emocionante trabajo.”
En un evento inaugural del programa de trayectorias profesionales a principios de este año, varios estudiantes de último año de la escuela secundaria Windsor Locks compartieron sus experiencias con miembros de la comunidad y el personal escolar. Estos son algunos de los testimonios de primera mano de los estudiantes sobre su participación en el programa "Transiciones/Trayectorias Profesionales":
Courtney Prestwich, estudiante de último año:
A lo largo de mis años de preparatoria, he tomado muchas decisiones profesionales, como "¿Quién voy a ser?" y "¿Cómo llegaré allí?". Antes de mi puesto en la oficina de orientación de la escuela secundaria Windsor Locks, había considerado seriamente la posibilidad de ser maestra. Fui a WLMS todos los martes durante cuatro meses, unas dos horas, y ayudé a los estudiantes con sus problemas. Ayudé a los estudiantes a integrarse en el grupo de mediación entre pares de la escuela, una actividad en la que participé cuando estaba en la secundaria. Esta oportunidad de explorar mis opciones me hizo darme cuenta de que no quería ser maestra, sino consejera. Pasar de estar insegura sobre mi futuro a tener la certeza de ser consejera es increíblemente reconfortante a los 18 años. Ahora sí tengo una idea de quién quiero ser.
Tej Desai, estudiante de último año:
“Como estudiante de último año de preparatoria y pronto ir a la universidad, me interesaba aprender más sobre contabilidad. Agradezco la oportunidad de participar en una Oportunidad de Aprendizaje Extendido (ELO) en la Cooperativa de Crédito Federal Windsor Locks. En la cooperativa, estoy trabajando con el departamento de contabilidad para responder a mi pregunta: "¿Qué se siente ser contador?". Esta experiencia ha sido increíble, ya que me ha brindado la experiencia práctica de trabajar como contador. Esta oportunidad me enseñó mucho más de lo que podría aprender de un libro de texto en una clase de contabilidad de preparatoria. Esta experiencia ha sido extraordinaria y la recomendaré a otros estudiantes que deseen experimentar la vida real en un aula, además del aprendizaje presencial. (Actualización: Tej fue contratado recientemente como representante de servicios para miembros en la Cooperativa de Crédito Federal Windsor Locks durante el verano).
Kathryn LaPierre, estudiante de último año:
La escuela preparatoria Windsor Locks me ha brindado muchas experiencias prácticas gracias a mi participación en el Programa Pathways. Durante mi penúltimo año, utilicé Pathways tomando una clase externa de Técnico en Emergencias Médicas (TEM) durante el horario escolar. Esto me ayudó no solo a comprender cómo sería una clase fuera de la preparatoria, sino que también me ayudó a alcanzar una meta profesional. En mi último año de preparatoria, volví a participar e hice prácticas en el programa de Análisis Conductual Aplicado de nuestra escuela primaria local, trabajando con niños con autismo. Esta experiencia me ayudó a definir mi futuro profesional. Ver el crecimiento de los niños en tan solo unas semanas, brindándoles estructura y orientación, es algo increíble que me gustaría compartir con otros niños.
Mikaela Tittarelli, estudiante de último año:
Trabajando con la Sra. Nelson, hice una pasantía con la Sra. Wrabel, profesora de inglés en la escuela secundaria Windsor Locks, durante mi primer semestre del último año de secundaria en la escuela preparatoria Windsor Locks. Tenía muchas ganas de vivir esta experiencia, ya que me apasiona el inglés, así que pensé en estudiar para ser profesora de inglés. Iba a la escuela todos los martes después de clase, donde impartía clases y trabajaba con niños individualmente para adquirir una experiencia docente completa. Fue una experiencia increíble, porque pude ver si la docencia sería algo que quisiera hacer en el futuro. Lo que descubrí durante esas pocas semanas en la escuela es que la docencia podría no ser para mí. Esta experiencia temprana fue extremadamente útil, ya que me ayudó a comprender esto antes de elegir la carrera de educación en la universidad. Nunca habría tenido la oportunidad de descubrirlo sin la ayuda y la dedicación de la Sra. Nelson a este programa. También me dio la idea de conocer a una farmacéutica por mi cuenta y hacer una observación de su trabajo. Descubrí que realmente disfruto de la farmacia y creo que podría ser una carrera que me gustaría seguir en la universidad. El año que viene iré a la Universidad de Connecticut y me especializaré en farmacia.
“El plan de las Escuelas Públicas de Windsor Locks para ofrecer a los estudiantes una trayectoria universitaria y profesional personalizada, alineada con un sistema de responsabilidad basado en el dominio, no solo es innovador, sino verdaderamente vanguardista’, afirmó Sara Sneed, directora de inversiones educativas de la Fundación Hartford. ”Lo que nos entusiasma en la Fundación es que las Escuelas Públicas de Windsor Locks no solo involucrarán a cada uno de sus estudiantes en este nuevo enfoque, sino a toda la comunidad. Los fondos de la Fundación ayudarán a Windsor Locks a fortalecer las colaboraciones entre familias, escuelas y comunidades, así como a ampliar las oportunidades de aprendizaje, esenciales para el nuevo sistema de trayectorias“.”
El uso planificado de los fondos de la Fundación por parte de WLPS es coherente con el objetivo estratégico de la Fundación: garantizar que los niños de nuestra región, especialmente los más desfavorecidos, estén listos para aprender cuando ingresan al jardín de infantes y preparados para tener éxito cuando terminan la escuela secundaria.