Mientras luchamos En vista de las crisis económicas y de salud pública provocadas por la COVID-19 y las protestas masivas de generaciones de racismo sistémico y brutalidad policial por motivos raciales, el Latino Endowment Fund de la Hartford Foundation for Public Giving realizó una oportuna discusión en línea sobre el impacto de la COVID-19 en la salud mental de la comunidad latina.
Catherine G. Corto-Mergins, LCSW, Directora de Capacitación y del Centro Colaborativo de Trauma en The Village for Families and Children, ofreció una presentación completa sobre cómo el COVID-19 y los recientes eventos en torno a la brutalidad policial y la justicia racial han impactado a la comunidad latina, llamándolo una "tormenta perfecta" en términos de impacto.
Corto-Mergins ilustró cómo el virus ha afectado de forma desproporcionada a las comunidades de color, incluyendo a los latinos, quienes se infectaron a una tasa más del doble que la de sus contrapartes blancas no hispanas. Los factores que llevaron a este impacto desproporcionado en las comunidades de color incluyen muchos de los problemas relacionados con las áreas de enfoque estratégico de la Fundación Hartford: raza, lugar de residencia e ingresos, en particular en lo que respecta a las condiciones de vida y las circunstancias laborales. Por ejemplo:
- Los miembros de grupos raciales y étnicos pueden tener más probabilidades de vivir en zonas densamente pobladas debido al racismo institucional y sistémico en forma de segregación en la vivienda residencial.
- Estos barrios tienden a ser más lejos de tiendas de comestibles e instalaciones médicas, lo que hace más difícil recibir atención si están enfermos y abastecerse de suministros que les permitan quedarse en casa.
- hogares multigeneracionales, que puede ser más común entre algunas familias raciales y étnicas, puede resultar difícil tomar precauciones para proteger a los miembros mayores de la familia o aislar a los que están enfermos, si el espacio en el hogar es limitado o algunos miembros no pueden trabajar desde casa.
- Los grupos raciales y étnicos son sobrerrepresentada en cárceles, prisiones, y centros de detención, debido a la larga historia de racismo institucionalizado del país, que conlleva riesgos específicos debido a vida en congregación, servicio de comida compartida y mucho más.
- El riesgo de infección puede ser mayor para las personas que continúan trabajando fuera de casa, porque no tienen licencia por enfermedad, se las considera esenciales o no pueden permitirse quedarse en casa.
- Casi una cuarta parte de los trabajadores hispanos y negros o afroamericanos empleados están empleados en empleos del sector de servicios, en comparación con el 16% de los blancos no hispanos.
- Los trabajadores hispanos representan el 17% del empleo total, pero constituyen el 53% de los trabajadores agrícolas; los afroamericanos representan el 12% de todos los trabajadores empleados, pero representan el 30% de las enfermeras prácticas y vocacionales autorizadas.
- En comparación con los blancos, Los hispanos tienen casi tres veces más probabilidades de no tener seguro médico, Y los afroamericanos tienen casi el doble de probabilidades de no tener seguro médico. En todos los grupos de edad, las personas negras tienen más probabilidades que las blancas de reportar no haber podido consultar a un médico en el último año debido al costo.
- El acceso inadecuado también se debe a una desconfianza de larga data en el sistema de atención de salud, a las barreras lingüísticas y a las implicaciones financieras asociadas con la falta de trabajo para recibir atención.
- En comparación con los blancos, los afroamericanos y los latinos experimentan tasas de mortalidad más altas y tasas de prevalencia más altas de enfermedades crónicas.
- Estigma y desigualdades sistémicas puede socavar los esfuerzos de prevención, aumentar los niveles de estrés crónico y tóxico y, en última instancia, sostener las disparidades en la salud y la atención médica.
- La COVID-19 también ha tenido un impacto financiero significativo y desproporcionado en la comunidad latina, afirmó. Según el Washington Post, los hispanoamericanos tienen casi el doble de probabilidades de haber perdido su empleo durante los confinamientos por el coronavirus, y la Oficina de Estadísticas Laborales informa que la tasa de desempleo latino se disparó a casi el 19 %, lo que significa que más de 4 millones de latinos (casi uno de cada cinco) están desempleados.
- Datos adicionales de Associated Press muestran que más de dos tercios de los latinos han experimentado un cambio en sus ingresos familiares, debido principalmente a que el 20 % de los adultos hispanos fueron despedidos o suspendidos temporalmente desde el brote, en comparación con el 11 % de los estadounidenses blancos. Como resultado, el 21 % de los latinos no ha podido pagar el alquiler ni la hipoteca, en comparación con el 8 % de los estadounidenses blancos.
Esto ha llevado a:
- Aumentó ansiedad sobre las finanzas y la incapacidad de pagar el alquiler, comprar comida, etc.
- Aumentó estrés sobre la exposición de trabajadores esenciales y la posterior exposición de miembros de su familia, lo que obliga a las familias a separarse para evitar la propagación del virus, lo que crea cargas financieras adicionales.
- Mayores casos de enfermedad y muerte, con cambios en la forma en que debemos afrontar la muerte y la alteración de nuestros rituales normales de duelo, exacerbando el estrés y la ansiedad existentes.
A estos factores, según Corto-Mergins, se suman las recientes protestas contra la brutalidad policial por motivos raciales y el racismo sistémico, desencadenadas por los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmed Abrey y otros. El video gráfico del asesinato de Floyd a manos de un policía de Minneapolis y las protestas correspondientes pueden evocar recuerdos traumáticos en los miembros de la comunidad latina que han vivido sus propias experiencias de racismo sistémico e individual.
Hay más de un tipo de trauma, explicó: el trauma grave, como el que surge de desastres y actos de violencia; el trauma leve, que puede ser una discusión o una visita al dentista; y el trauma crónico, que incluye el que surge del racismo y la pobreza.
Las cantidades tóxicas de estrés, dijo Corto-Mergins, pueden provenir de: Experiencias adversas en la infancia (ACE) Como la violencia, el abuso o la negligencia, la inestabilidad familiar debido al encarcelamiento, el abuso de sustancias y el racismo. Las ACE se relacionan con problemas de salud crónicos, enfermedades mentales y abuso de sustancias en la edad adulta, y pueden afectar negativamente la educación y las oportunidades laborales. Si bien la mayoría de las personas sufren ACE, añadió, los niños de piel oscura o negra suelen experimentarlas con mayor frecuencia y gravedad como resultado del racismo sistémico.
Cuando se suma al trauma de la COVID y a los factores desencadenantes de las protestas por la justicia racial, se crea una “tormenta perfecta” que está afectando significativamente la salud mental y física, provocando depresión, soledad y aislamiento, abuso de sustancias y sobredosis, ira, comportamiento riesgoso en línea y violencia doméstica.
Impulsados por Corto-Mergins, los asistentes hablaron sobre cómo han cambiado sus vidas desde la COVID-19, incluyendo el uso de la tecnología, la conciliación del trabajo con el cuidado de los niños, y los sentimientos de aislamiento, depresión y preocupación por su salud y la de sus seres queridos. Pero también hubo resultados positivos, como pasar más tiempo con sus hijos y familiares, y reconectar con amigos.
Además de muchos de los mismos desafíos que enfrentan los asistentes, los clientes latinos de The Village reportan dificultades con la educación a distancia y para encontrar información básica debido a las barreras del idioma, el acceso insuficiente a internet y la falta de conocimientos informáticos. Los niños tienen dificultades con la falta de acceso a clases presenciales, y quienes necesitan adaptaciones y servicios especializados no reciben atención.
Corto-Mergins finalizó su presentación con una nota positiva y esperanzadora, recordando a sus oyentes que Las personas pueden sanar y recuperarse del trauma..
Los niños y adultos resilientes se perciben como personas seguras, capaces y dignas de ser amadas. Entre los factores que aumentan la resiliencia se incluyen las relaciones sólidas con al menos un adulto competente y cariñoso, sentirse conectado con un modelo a seguir positivo, sentir control sobre la propia vida, cultivar talentos y habilidades, y un sentido de pertenencia a una comunidad más amplia.
Sanarse a uno mismo y desarrollar esperanza y resiliencia requiere esfuerzo. Es fundamental mantenerse activo y cuidar la salud física y mental, por ejemplo, conectando con otros, haciendo algo creativo que los apasione y pidiendo ayuda.
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