La Fundación Hartford para Donaciones Públicas presentó testimonio ante el Comité de Servicios Humanos de la legislatura. en Proyecto de ley de la Cámara de Representantes 6854: Ley que establece la Oficina de Acceso a Alimentos e Incentivos Fiscales para Tiendas de Comestibles.
Como parte de nuestros esfuerzos por desmantelar el racismo estructural y promover la equidad en la movilidad social y económica en las comunidades negras y latinas del Gran Hartford, la Fundación Hartford apoya las necesidades humanas básicas en nuestra región, aplicando una lente de equidad a los sistemas y programas que abordan el acceso a los alimentos, la vivienda, la salud física y mental y la brecha digital.
Si bien la Fundación y otras organizaciones filantrópicas han apoyado y seguirán apoyando esta labor, el estado debe liderar el esfuerzo para eliminar la inseguridad alimentaria. El compromiso público también debe abordar la interacción de las necesidades humanas básicas, incluido el acceso a alimentos saludables y nutritivos, y brindar apoyo adecuado a las organizaciones sin fines de lucro que prestan estos servicios.
La Fundación ofreció testimonio sobre Proyecto de ley 6854: Ley que establece la Oficina de Acceso a Alimentos e Incentivos Fiscales para Tiendas de Comestibles. Los datos muestran que los residentes de bajos ingresos en comunidades urbanas son los más vulnerables a la falta de acceso a alimentos saludables. El aumento de los precios de los alimentos y la falta de transporte adecuado siguen haciendo que la inseguridad alimentaria sea un problema importante en Hartford y otras comunidades urbanas de Connecticut.
Cada año, la Fundación otorga aproximadamente 1 millón de dólares en subvenciones para necesidades básicas humanas para apoyar a agencias regionales y locales del área metropolitana de Hartford. El año pasado, la Fundación otorgó más de 1 millón de dólares para apoyar programas de alimentos que responden a necesidades de emergencia y a corto plazo, así como servicios de alimentación durante las fiestas. (Otros servicios financiados por nuestras subvenciones para necesidades básicas humanas incluyen vivienda de emergencia, asistencia con combustible, servicios médicos y dentales, asesoramiento laboral, ropa y otros artículos de cuidado personal).
En muchas comunidades urbanas de Connecticut, los residentes de bajos ingresos, que a menudo carecen de coche y dependen del transporte público, enfrentan importantes dificultades para acceder a los supermercados, lo que genera desiertos alimentarios. Muchos residentes de la ciudad viven al menos a media milla de las fuentes de alimentos frescos más cercanas.
Durante los últimos cinco años, la Fundación Hartford ha colaborado con la Ciudad de Hartford, el Fondo de Préstamos Comunitarios de Hartford, Trinity Health, la Universidad de Connecticut y otras organizaciones comunitarias para apoyar el Proyecto Healthy Hartford Hub (HHH), un esfuerzo colaborativo para abordar el problema de la escasez de alimentos en Hartford y mejorar la salud de sus residentes, especialmente de los que viven en los barrios North End/Promise Zone. El plan consistía en reclutar una cadena nacional o regional de supermercados y colaborar en la construcción de un supermercado, una cocina-comedor y una cafetería que ofreciera opciones para comprar alimentos frescos y capacitación sobre su preparación. El plan también incluía una farmacia, una clínica médica, un gimnasio y, posiblemente, viviendas.
Como parte de este esfuerzo, la Fundación apoyó al Grupo de Acción Comunitaria (CATF) del Centro Healthy Hartford, un grupo de residentes del norte de Hartford que trabaja para hacer realidad la visión de un centro de bienestar con un supermercado de servicio completo como base. Este proyecto de investigación participativa, liderado por residentes y de varios años de duración, fue coordinado por Kristen Cooksey Stowers, profesora adjunta del Departamento de Ciencias de la Salud Aliadas de la Universidad de Connecticut. Los investigadores recopilaron datos de encuestas, citas e imágenes para contar una historia más amplia de resiliencia vecinal y demostrar un futuro de prosperidad conjunta gracias al desarrollo comunitario y económico para la salud y la equidad.
Si bien los residentes han expresado la necesidad de una tienda de comestibles en el extremo norte del centro de Hartford, así como los amplios esfuerzos realizados por la Ciudad y los socios comunitarios, todavía no hay ninguna construcción de supermercado planificada para esta ubicación. La propuesta del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 6854 de ofrecer incentivos fiscales a las empresas de supermercados dispuestas a construir una instalación en un desierto alimentario podría ser una herramienta útil para crear un mayor acceso a alimentos saludables donde el acceso es increíblemente limitado.
La Fundación Hartford está lista para colaborar con legisladores, la administración, defensores, organizaciones filantrópicas y otras partes interesadas para prevenir y eliminar la inseguridad alimentaria. También invitamos a los legisladores a reunirse con nosotros para comprender y debatir cómo el dinero filantrópico puede cubrir las deficiencias en las estrategias equitativas de apoyo a los residentes de Connecticut que podrían no ser las más adecuadas para el dinero público.