Como parte de nuestros esfuerzos por desmantelar el racismo estructural y mejorar la movilidad social y económica de los residentes negros y latinos del Gran Hartford, la Fundación Hartford busca trabajar con el gobierno, organizaciones sin fines de lucro y otros socios público-privados para Aumentar las oportunidades de empleo estable para adultos y jóvenes de nuestra región que enfrentan barreras para el empleo..
Esta labor reconoce que todos los residentes de nuestra región necesitan acceso a opciones de capacitación y empleo que les proporcionen un salario sostenible. Los esfuerzos de la Fundación se centran en aumentar las oportunidades de educación y capacitación, así como en contratar y retener a residentes con importantes barreras laborales, incluyendo a los ciudadanos que regresan a sus hogares y a los jóvenes con oportunidades que no han tenido acceso a la escuela ni al trabajo.
Reconociendo el valor de la educación y la formación postsecundaria para la movilidad económica de los estudiantes de ingresos medios y bajos, la Fundación otorga aproximadamente 1,3 millones de dólares en becas universitarias, con más de 700 estudiantes que reciben becas nuevas y renovadas cada año. Las becas se otorgan a través de más de 100 fondos creados en la Fundación Hartford por individuos, familias y organizaciones. El programa de becas de la Fundación Hartford incluye 140.000 dólares en subvenciones globales a universidades locales de dos años para becas de estudiantes necesitados y 100.000 dólares en subvenciones globales a universidades locales de cuatro años para becas de estudiantes que se transfieren de colegios comunitarios.
En 2022, la Fundación otorgó una subvención de $45,000 para la organización comunitaria al Fondo de Préstamos Estudiantiles para apoyar su labor de desarrollo de líderes que reconstruyan los sistemas de financiación de la educación superior que afectan desproporcionadamente a las personas de color y a los estudiantes de primera generación. El Fondo de Préstamos Estudiantiles es una organización liderada por prestatarios, enfocada en el desarrollo de líderes y el fortalecimiento de la capacidad para cambiar los sistemas de deuda predatoria creados para financiar la educación superior. Con una deuda promedio de $36,000, los prestatarios tienen dificultades para generar riqueza, contribuir plenamente a sus familias y participar activamente en sus comunidades. La deuda estudiantil es un problema de equidad racial, ya que las mujeres negras deben más que cualquier otro grupo.
La retención de expedientes académicos es una práctica que impide a estudiantes y exalumnos acceder a sus expedientes académicos debido a deudas contraídas con la institución educativa. Esta práctica impide que los estudiantes continúen sus estudios, transfieran créditos y consigan empleo. La retención de expedientes académicos perjudica desproporcionadamente a los estudiantes de bajos recursos y a quienes no completan sus estudios, quienes tienen dificultades para pagar sus deudas antes de completarlos y obtener un empleo bien remunerado. Existen muchos otros métodos que una institución de educación superior podría emplear para cobrar deudas pendientes sin recurrir a la retención de expedientes académicos. La retención de expedientes académicos no impide que las instituciones educativas cobren deudas pendientes.
Cabe destacar también que la gran mayoría de los estudiantes que pueden hacerlo pagan sus deudas de préstamos universitarios, reconociendo el grave perjuicio financiero que puede ocasionarles no hacerlo. Los estudiantes que no puedan pagar sus deudas deberían tener acceso a sus expedientes académicos para poder terminar sus estudios y conseguir un empleo que les permita realizar los pagos en el futuro.
Por estas razones, la Fundación Hartford ofrece su apoyo al Proyecto de Ley 922 del Senado, Ley que prohíbe a las instituciones de educación superior retener transcripciones, para poner fin a esta práctica defectuosa e inequitativa.
La Fundación espera continuar su trabajo con los encargados de formular políticas, las organizaciones sin fines de lucro y los residentes para desarrollar políticas efectivas a largo plazo para que todos los residentes de Connecticut tengan acceso equitativo a las oportunidades para obtener la educación y la capacitación que necesitan para mantenerse a sí mismos y a sus familias.