El martes 5 de marzo, la Fundación Hartford presentó testimonio ante el Comité de Vivienda de la legislatura. en apoyo del Proyecto de Ley del Senado 6, Ley relativa a la Vivienda.
La Hartford Foundation for Public Giving es la fundación comunitaria de la región de 29 ciudades del Gran Hartford. Posible gracias a las donaciones de personas, familias y organizaciones generosas, la Fundación ha otorgado subvenciones por más de $998 millones desde su fundación en 1925.
Como parte de nuestro compromiso de trabajar con socios comunitarios para erradicar el racismo estructural y promover la movilidad social y económica equitativa en las comunidades afroamericanas y latinas del Gran Hartford, la Fundación Hartford apoya las necesidades humanas básicas, aplicando una perspectiva de equidad a los sistemas y programas que abordan el acceso a refugios de emergencia y la derivación a personas sin hogar, la alimentación saludable, la salud física y mental, y la brecha digital. También invertimos en garantizar una capacitación laboral adecuada que conduzca a empleos de calidad.
En estrecha relación con nuestra labor para garantizar redes de seguridad social adecuadas y vías de acceso a buenos empleos, se encuentran nuestros esfuerzos por aumentar el número de residentes de Hartford que viven en barrios con mayores oportunidades en Hartford y otras ciudades de la región, mediante la colaboración con organizaciones sin fines de lucro, el gobierno y otros socios comunitarios. Los barrios con mayores oportunidades se definen por diversos factores, como el bajo desempleo, el alto rendimiento escolar, la baja delincuencia, los espacios verdes y una mayor disponibilidad de viviendas asequibles y de calidad. Ante estos problemas, wInstamos a los legisladores a apoyar intervenciones inmediatas, así como a examinar los desafíos sistémicos que están impulsando la inestabilidad de la vivienda en Connecticut.
La Fundación Hartford invierte en esfuerzos diseñados para aumentar la estabilidad, disponibilidad y calidad de viviendas asequibles en el Gran Hartford; alinear y aprovechar inversiones adicionales en los vecindarios de Hartford; y aumentar la fortaleza social y la conexión de los vecindarios de Hartford.
Para apoyar estos esfuerzos, la Fundación Hartford participa en la Campaña estatal HOMEConnecticut. Su misión es garantizar que todos en Connecticut tengan acceso a una vivienda segura, estable, accesible y asequible en una comunidad equitativa de su elección. Los socios de HOMEConnecticut reconocen que cuando las personas tienen una vivienda estable, su situación económica y de salud mejora.
Los costos de la vivienda continúan aumentando a un ritmo dramático. A nivel estatal, los alquileres han aumentado un 24 por ciento desde 2017. Más de 114.000 hogares de inquilinos gastan más de la mitad de sus ingresos en los costos de vivienda, muy por encima del objetivo asequible del 30 %. Tras recibir un vale de vivienda de la Sección 8, muchas familias tienen dificultades para encontrar una vivienda disponible en la ubicación que desean. La Fundación apoya El Proyecto de Ley del Senado incluye un aumento de $25 millones para el Programa de Asistencia de Alquiler (RAP) para el próximo año fiscal.
Este aumento permitirá que el programa mantenga el ritmo de los aumentos de alquiler para las familias atendidas actualmente y amplíe la asistencia de alquiler para llegar a muchas familias adicionales de bajos ingresos.
Antes de la COVID-19, Connecticut había logrado avances considerables en la reducción de la falta de vivienda, gracias en gran parte al arduo trabajo y la dedicación de las organizaciones sin fines de lucro que trabajan directamente con residentes en situación de inseguridad habitacional. Desafortunadamente, la pandemia revirtió este progreso. Con mayores cargas de trabajo, una financiación insuficiente histórica y una mayor competencia para contratar y retener personal, la necesidad de aumentar la financiación para nuestro sistema de prevención de personas sin hogar nunca ha sido mayor.
La Fundación mantiene su compromiso de prevenir y reducir la falta de vivienda en el área metropolitana de Hartford proporcionando subvenciones a organizaciones que apoyan a personas sin hogar y abordando las barreras sistémicas que impiden el acceso a viviendas asequibles y de calidad.
Durante muchos años, la Fundación ha otorgado aproximadamente 1 millón de dólares anuales a organizaciones locales sin fines de lucro que brindan acceso a refugios de emergencia, subsidios de vivienda, gestión de casos, prevención de desalojos y negociación con propietarios, así como otros servicios a residentes en riesgo de quedarse sin hogar o en situación de calle. Actualmente, nuestra cartera incluye subvenciones anuales de asistencia de emergencia a pequeñas organizaciones vecinales que proporcionan alimentos, ropa, asistencia financiera urgente (por ejemplo, para el alquiler y los gastos de servicios públicos) y atención posterior a la violencia doméstica. En 2021, la Fundación comenzó a modificar su enfoque de apoyo a los proveedores de servicios para personas sin hogar, ofreciendo subvenciones flexibles de apoyo básico plurianuales, lo que ayuda a los proveedores de servicios a planificar iniciativas a largo plazo y a contratar personal con mayor confianza.
La Fundación Hartford ha apoyado a la Gran Hartford Red de acceso coordinado, que desde su creación garantiza la coordinación entre organizaciones sin fines de lucro y grupos que trabajan en el ámbito de la vivienda y las personas sin hogar. En 2021, la Fundación otorgó una subvención a Coalición de Connecticut para acabar con la falta de vivienda Apoyar el desarrollo de un plan estatal para prevenir y erradicar la falta de vivienda en Connecticut. Este plan es una reinterpretación de la Campaña "Alcanzando el Hogar" con el objetivo de erradicar la falta de vivienda en el estado mediante la integración de un enfoque de equidad e inclusión racial en la respuesta de la Red de Acceso Coordinado de Connecticut (CNAC) a esta situación.
La Fundación también proporcionó una subvención a la Colegio de Abogados de Connecticut para apoyar la evaluación del programa piloto Derecho a un abogado que se lanzó formalmente en enero de 2022. Las organizaciones que brindan servicios legales directos bajo el programa incluyen Connecticut Legal Services, Connecticut Veterans Legal Services y Greater Hartford Legal Aid.
Los comentarios de nuestros beneficiarios y los datos más recientes disponibles reflejan la necesidad de redoblar los esfuerzos en la prevención y la desviación de la falta de vivienda:
- Según el recuento puntual de enero de 2023, 3015 personas se encontraban sin hogar, en comparación con 2930 en enero de 2022. Esto representa un aumento cercano al 3 %. Durante ocho años, el número de personas sin hogar en Connecticut había ido disminuyendo.
- Las investigaciones confirman que el racismo estructural expone desproporcionadamente a las personas de color a la pobreza, la discriminación en la vivienda y el empleo, el encarcelamiento y las disparidades en la salud, lo que crea barreras únicas para acceder a una vivienda estable. De los 3015 residentes de Connecticut que experimentaron la falta de vivienda en 2023, El 28 por ciento eran negros/afroamericanos (mientras que los negros/afroamericanos solo representan el 10,5 por ciento de la población del estado).
- Según el Centro de Vivienda Justa de Connecticut y Colaboración de datos de TC informe, "“Exponiendo la crisis de desalojos de Connecticut: Comprender la intersección de raza y sexo en la crisis de desalojos de Connecticut,”, entre el 1 de enero de 2017 y el 31 de diciembre de 2021, los propietarios de Connecticut presentaron un total de 75,429 casos de desalojo, y los inquilinos negros y latinos fueron los que fueron desalojados en las tasas más altas.
- Los inquilinos negros tenían tres veces más probabilidades de enfrentar un desalojo que los inquilinos blancos, y los inquilinos latinos tenían dos veces más probabilidades de enfrentar un desalojo que los inquilinos blancos.
- Los casos de desalojo se presentaron de manera desproporcionada contra mujeres (56%), y de manera aún más desproporcionada contra mujeres negras y latinas (62% y 59%, respectivamente).
- Los inquilinos sin representación legal tenían casi el doble de probabilidades de que se emitiera una orden de desalojo en su contra.
La Fundación Hartford también ofrece su apoyo a la propuesta del Senado Bill invertir $20 millones para estabilizar y fortalecer el Sistema de Respuesta a Personas sin Hogar de Connecticut. Esta cantidad refleja la propuesta de la Connecticut PUEDE acabar con la falta de vivienda coalición que incluye:
- $5 millones anualizados de fondos para el Programa de Respuesta a Emergencias por Clima Frío para evitar que los residentes de Connecticut pasen frío afuera.
- $6 millones al DOH y $1.4 millones al DMHAS anualmente para fortalecer la capacidad de refugio y extensión Proporcionar a las organizaciones de servicios de vivienda y para personas sin hogar fondos para el personal necesario y los costos operativos.
- $3,6 millones para aumentar y anualizar la financiación para Diversion y CAN Hubs seguir aumentando las tasas de desvío y que los centros CAN conecten a las personas con apoyo y recursos críticos para resolver su crisis de vivienda.
- $2 millones para aumentar y anualizar la financiación de las Agencias de la Red Troncal de Acceso Coordinado (CAN) prevenir interrupciones del sistema y maximizar el desempeño de las agencias que lideran el Sistema de Respuesta a Emergencias para Personas sin Hogar y organizan eficazmente el sistema de atención.
- $2 millones para anualizar el Fondo de Subvenciones de Financiación Flexible para ayudar a personas, familias y jóvenes a superar las barreras financieras.
La Fundación también ofrece su apoyo a la inclusión en la propuesta de protecciones para los inquilinos de Connecticut, incluido el desalojo por causa justificada. Esto representa la expansión de la ley existente de Connecticut que actualmente protege a algunos inquilinos de desalojos sin culpa, incluidas las personas de 62 años o más con ciertas discapacidades en edificios con cinco o más unidades y viviendas públicas o subsidiadas por el gobierno federal.
Desafortunadamente, la mayoría de los inquilinos de Connecticut no tienen protección contra los desalojos sin culpa. Las personas pueden ser desalojadas de sus hogares sin ningún recurso legal, a pesar de pagar el alquiler a tiempo y ser buenos inquilinos. Los inquilinos con contratos de alquiler mensual pueden ser desalojados con solo un aviso de 30 días, lo que les deja poco tiempo para encontrar una vivienda de reemplazo. El pasado octubre, la Fundación Hartford otorgó subvenciones a... Centro de Vivienda Justa de Connecticut, Inc. y el Sindicato de Inquilinos de Connecticut para apoyar sus esfuerzos por ampliar las protecciones contra el desalojo por “buena causa” para los inquilinos.
Sabemos que los desalojos pueden tener efectos traumáticos y duraderos en las familias. Los desalojos a menudo perpetúan la inseguridad habitacional, aumentan la falta de vivienda y hacen que las comunidades sean menos estables, cohesionadas y seguras. Las personas de color, las familias con niños pequeños y los inquilinos con discapacidades suelen ser objeto de desalojos sin culpa. Los inquilinos negros y latinos de Connecticut tienen entre dos y tres veces más probabilidades de ser desalojados que los inquilinos blancos. Los inquilinos que abogan por sí mismos o apoyan a sus vecinos solicitando reparaciones, denunciando condiciones de vivienda inseguras o impugnando aumentos de alquiler pueden sufrir represalias mediante desalojos sin culpa.
Al ampliar las protecciones por causa justa, Connecticut puede empoderar a los inquilinos para que hagan valer su derecho a una vivienda segura y estable. Estas protecciones también ayudarán a reducir la discriminación en la vivienda al exigir una justificación para los desalojos y equilibrar los derechos de inquilinos y propietarios.. Los propietarios aún podrían desalojar a los inquilinos en caso de falta de pago del alquiler, violación del contrato de arrendamiento o negativa a aceptar un aumento razonable del alquiler. Al limitar estas protecciones a los inquilinos en edificios con cinco o más unidades, los pequeños propietarios de edificios ocupados por sus propietarios no se verían afectados.
La Fundación espera continuar su trabajo con los formuladores de políticas, las organizaciones sin fines de lucro, la filantropía y los residentes para desarrollar políticas efectivas a largo plazo que garanticen que todos los residentes de Connecticut tengan acceso a una vivienda segura, protegida y asequible.