El jueves 6 de marzo, el Fundación Hartford para Donaciones Públicas presentó testimonio escrito al Comité de Servicios Humanos de la legislatura en apoyo de Proyecto de Ley Senatorial 1418, Ley para la Reducción de las Barreras a la Seguridad Alimentaria. La fundación valora los esfuerzos de la legislación por presentar medidas integrales diseñadas para abordar la inseguridad alimentaria de las poblaciones vulnerables y mejorar el acceso a alimentos nutritivos en todo el estado.
La Fundación Hartford y otras organizaciones filantrópicas han apoyado el aumento de la seguridad alimentaria en toda la región del Gran Hartford durante muchos años. Para avanzar en los esfuerzos para garantizar que los niños y las familias de todo Connecticut tengan la nutrición que necesitan para prosperar, el estado debe liderar los esfuerzos para invertir en la prevención y eliminación de la inseguridad alimentaria. El compromiso público también debe abordar la interconexión entre los programas y sistemas de necesidades humanas básicas para aumentar el acceso a alimentos saludables, salud física y mental y servicios de vivienda para brindar apoyo adecuado a las organizaciones sin fines de lucro y las agencias estatales que brindan estos servicios.
Para promover estos objetivos, la fundación apoya el Proyecto de Ley Senatorial 1418, Ley para la Reducción de las Barreras a la Seguridad Alimentaria. Gracias a nuestro trabajo, hemos observado un aumento en la necesidad de que las familias con niños accedan a alimentos, salud y otros servicios básicos adecuados. Los altos precios de los alimentos y el creciente número de familias con ingresos limitados que luchan por llegar a fin de mes exigen que el estado proporcione una red de seguridad que garantice que los estudiantes tengan la nutrición necesaria para aprender y crecer.
Uno de cada ocho niños de Connecticut padece hambre, y los niños negros y latinos representan una proporción desproporcionada. Al financiar desayunos escolares gratuitos, Connecticut puede reducir el hambre infantil y promover la equidad en salud y educación en las comunidades de todo el estado.
Como se informó en Índice de bienestar comunitario del área metropolitana de Hartford 2023 de DataHaven, Con el aumento de la inflación, muchas familias de Connecticut han luchado contra la inseguridad alimentaria. En 2022, la tasa de inseguridad alimentaria en Connecticut fue del 17 por ciento, Los hogares latinos experimentan las tasas más altas de inseguridad alimentaria, con un 34 %, y los hogares afroamericanos, con un 25 %, en comparación con el 11 % de los hogares blancos. La fundación continúa apoyando a DataHaven para proporcionar datos actualizados y prácticos sobre este tema. También agradecemos el primer informe anual de la Comisión de Mujeres, Niños, Adultos Mayores, Equidad y Oportunidades. informe Publicado en 2024 sobre inseguridad alimentaria, que también puede orientar este trabajo: En Connecticut, existen 65 zonas censales de bajos ingresos y bajo acceso ("desiertos alimentarios") con una distancia promedio de al menos una milla a un supermercado, y 207 con una distancia promedio de al menos media milla. La fundación apoya este concepto en la legislación del Comisionado de Agricultura, que apoya a organizaciones sin fines de lucro en el establecimiento o la expansión de centros de seguridad alimentaria diseñados para agrupar, almacenar y distribuir alimentos nutritivos cultivados localmente, priorizando a las organizaciones que prestan servicios en zonas desérticas alimentarias.
Durante muchos años, La fundación ha proporcionado subvenciones anuales para abordar las necesidades humanas básicas (por un total de aproximadamente $7 millones cada año) para apoyar a las agencias sin fines de lucro regionales y locales en todo el área metropolitana de Hartford para brindar servicios directos y abordar los desafíos sistémicos.. Nuestras subvenciones abordan diversos temas relacionados, como la seguridad alimentaria, la elección de alimentos saludables y otros apoyos para el bienestar. El año pasado, las inversiones de la fundación incluyeron más de $688,000 en Subvenciones de asistencia de emergencia A 71 organizaciones sin fines de lucro de toda la región. Más de la mitad de estas subvenciones se destinaron a alimentos o asistencia alimentaria. Estas subvenciones priorizaron a organizaciones sin fines de lucro que prestan servicios en barrios y localidades de la región con un mayor porcentaje de residentes en situación de pobreza y que buscan reducir las barreras para el acceso equitativo a las necesidades básicas. Nuestras inversiones han ayudado a abordar parte de la enorme necesidad, pero la filantropía no puede abordar adecuadamente la inseguridad alimentaria sin la inversión estatal en programas de alimentación gratuita en las escuelas públicas, donde el acceso a la comida es esencial. Apreciamos la disposición del proyecto de ley que modifica los programas de almuerzos escolares, exigiendo a las juntas educativas locales y regionales que proporcionen almuerzos gratuitos a todos los estudiantes, eliminando así las restricciones previas. Los programas universales de alimentación garantizan que todos los estudiantes tengan fácil acceso a la nutrición necesaria para estar listos para aprender.
En noviembre de 2022, la fundación otorgó una subvención de tres años por valor de $550,000 a Alimentos compartidos de Connecticut Para apoyar la distribución de alimentos en Greater Hartford y su programa de rescate de alimentos con valor añadido. Según los datos demográficos y la información del área censal de la población objetivo del Banco de Alimentos de Connecticut, se estima que el 39 % de sus beneficiarios son personas de color.
En diciembre de 2022, la fundación otorgó $200,000 durante tres años a Sistema alimentario de Hartford (HFS). El trabajo de la agencia se desarrolla en toda la región del Gran Hartford, con especial atención a Hartford. HFS colabora con otras organizaciones sin fines de lucro para ofrecer un enfoque sistémico que se centra en las causas fundamentales de la inseguridad alimentaria y los desafíos que enfrentan los sistemas alimentarios. HFS también ha logrado involucrar a los residentes de Hartford para promover la justicia alimentaria y una economía alimentaria equitativa.
Durante los últimos once años, la fundación ha apoyado a siete distritos de la Alianza de la región del Gran Hartford, y actualmente apoya a Bloomfield, East Hartford, Manchester, Vernon y Windsor. Estos distritos cuentan con escuelas donde la mayoría de sus estudiantes —en muchos casos, casi todo el alumnado— tienen derecho a almuerzos escolares gratuitos o a precio reducido. La mayoría de los distritos con los que trabaja la fundación nos han solicitado ayuda para cubrir las necesidades básicas de sus estudiantes y sus familias, incluyendo el acceso a la alimentación. A medida que estos distritos y comunidades continúan desarrollando estrategias para mejorar los resultados estudiantiles, es fundamental garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a comidas nutritivas.
Los estudios demuestran una relación directa entre el acceso a la alimentación escolar universal y la mejora del rendimiento académico, la asistencia y el comportamiento en el aula. Los estudiantes se sienten más seguros en la escuela con comidas para todos.
Según la Fundación Rockefeller, cada dólar invertido en proporcionar comidas saludables a los estudiantes genera al menos dos dólares en beneficios de salud, económicos, de equidad y ambientales.
La fundación apoya las disposiciones del Proyecto de Ley Senatorial 1418, que establece un programa de subvenciones administrado por el Comisionado de Agricultura para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a establecer o ampliar centros de seguridad alimentaria para distribuir alimentos nutricionalmente adecuados cultivados localmente, priorizando a las organizaciones que atienden zonas con desierto alimentario. La fundación también apoya la parte del proyecto de ley que exige que las juntas educativas locales y regionales proporcionen almuerzos gratuitos a todos los estudiantes, eliminando así las restricciones anteriores.
La fundación también apoya el aumento propuesto en la legislación a los beneficios de asistencia nutricional suplementaria elevando el beneficio mensual mínimo a $95 y creando un programa de incentivos de alimentos saludables que brinde beneficios adicionales por comprar productos frescos en los mercados de agricultores.. La fundación apoya la propuesta de desarrollar un Programa de Comidas en Restaurantes para beneficiarios elegibles, como personas mayores, personas con discapacidad y personas sin hogar, permitiéndoles comprar comidas en los restaurantes participantes. Estas disposiciones ofrecen buenas ideas para hacer accesibles alimentos nutritivos, especialmente para las poblaciones que a menudo tienen dificultades para acceder a opciones de alimentos saludables de su elección.
La fundación apoya la propuesta de que el estado solicite una exención de Medicaid para cubrir el programa "alimentos como medicina" y un aumento en la financiación de la asistencia para productos nutricionales suplementarios, con el requisito de comprar al menos el 15 % de los alimentos a agricultores de Connecticut. Esta es una innovación que reconoce que una buena nutrición promueve el bienestar y apoya a los agricultores del estado.
Esta legislación representa un paquete integral de iniciativas para abordar la inseguridad alimentaria que apoya a las poblaciones vulnerables y mejora el acceso a alimentos nutritivos en todo el estado.
La Fundación Hartford está lista para colaborar con legisladores, la administración, defensores, organizaciones filantrópicas y otras partes interesadas para eliminar la inseguridad alimentaria. Invitamos a los legisladores y otras partes interesadas a reunirse con nosotros para explorar alianzas público-privadas y cómo los fondos filantrópicos podrían complementar los recursos existentes para ayudar a abordar las brechas de financiamiento y promover estrategias equitativas para apoyar a los residentes de Connecticut con importantes necesidades insatisfechas.