Lea el testimonio de la Fundación
El martes 4 de marzo, el Fundación Hartford para Donaciones Públicas presentó testimonio en apoyo de Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5003, Ley sobre el Fondo para el Cuidado y la Educación de la Primera Infancia, y Proyecto de Ley del Senado 0006, Ley sobre Recursos y Apoyos para Bebés, Niños Pequeños y Jóvenes Desconectados. El presidente y director ejecutivo de la Fundación Hartford, Jay Williams, también participó en una conferencia de prensa matutina para expresar el apoyo de la fundación al Proyecto de Ley HB 5003, que brindará un alivio y apoyo significativos a largo plazo a las familias trabajadoras y a los proveedores de cuidado infantil temprano, además de beneficiar a la economía estatal.
Como parte de nuestra labor estratégica, la Fundación Hartford busca aumentar las oportunidades de empleo estable para adultos y jóvenes afroamericanos y latinos que enfrentan barreras laborales. En el área metropolitana de Hartford, existen numerosos empleos bien remunerados, pero el acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y de calidad sigue siendo un obstáculo para muchos padres que trabajan. Los esfuerzos de la fundación se centran en la preparación, contratación y retención de residentes con importantes barreras laborales. Esta labor incluye estrategias 2Gen que adoptan un enfoque centrado en la familia y consideran el cuidado infantil y el apoyo tanto para padres como para niños, lo que permite a los padres centrarse en su educación y capacitación laboral.
Una de las primeras iniciativas de desarrollo laboral de la fundación fue la Iniciativa de Trayectorias Profesionales (CPI). Esta iniciativa se diseñó para apoyar a las organizaciones sin fines de lucro que participaban en la integración de programas de alfabetización de adultos y otros programas educativos, servicios de apoyo y desarrollo profesional para ayudar a los estudiantes adultos a ampliar sus competencias académicas y laborales, y a alcanzar la autosuficiencia. La CPI incluyó una evaluación exhaustiva de los programas y captó los desafíos y los logros de los programas sin fines de lucro que participaban en la iniciativa. Una de las conclusiones clave fue que el cuidado infantil era la barrera más frecuente y más costosa de abordar. Si bien varios de los programas del IPC incluían algún tipo de apoyo para el cuidado infantil, en última instancia siguió siendo una barrera importante para participar en la capacitación y limitó las opciones de empleo.
El compromiso de la fundación con la educación infantil temprana y los temas relacionados con el apoyo familiar es de larga data. Garantizar que todos los niños, especialmente los más vulnerables, tengan acceso a experiencias de alta calidad en la primera infancia es un paso fundamental para eliminar esta barrera al empleo. Desde 1987, la fundación ha invertido más de $40 millones en desarrollo infantil temprano en toda el área metropolitana de Hartford. La fundación ha apoyado políticas, financiación y calidad de programas para la primera infancia, reconociendo su importancia para garantizar la seguridad y los resultados de aprendizaje óptimos para los niños, así como vías hacia la seguridad económica para sus familias y cuidadores. Nuestro desafío colectivo también incluye ampliar significativamente el acceso a servicios de cuidado infantil de calidad, lo que requiere desarrollar un campo de proveedores con humildad cultural en comunidades racializadas de bajos ingresos. Parte de nuestro trabajo inicial incluyó convocar a proveedores locales de cuidado infantil para apoyar la concesión de licencias y el desarrollo organizacional. Como parte de sus esfuerzos de respuesta a la COVID-19, la fundación otorgó apoyo financiero a proveedores de cuidado infantil, incluyendo asistencia para solicitar fondos federales del Programa de Protección de Nómina.
Según el Índice de bienestar comunitario del Gran Hartford 2023, El costo del cuidado infantil puede ser prohibitivo. Según los listados de 2-1-1, estimamos que el precio medio por cuidado infantil a tiempo completo en Greater Hartford es de $294 por semana para un bebé o niño pequeño y de $250 por semana para un niño en edad preescolar. Las familias que cumplen los requisitos utilizan programas subsidiados como Head Start o vales como Care 4 Kids para compensar los costos o dependen de familiares para el cuidado de sus hijos.
La fundación apoya el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5003, diseñado para fortalecer el sistema de primera infancia en Connecticut. Si bien la fundación no puede hablar sobre el mecanismo de financiamiento específico para apoyar estos esfuerzos, respaldamos plenamente el reconocimiento de la legislación de que es necesaria una inversión estatal significativa, constante y a largo plazo para apoyar a los padres que trabajan, así como a quienes se capacitan laboralmente y necesitan trabajar. La fundación apoya la propuesta de ley para ampliar el programa de subsidios para el cuidado infantil, elevando el umbral de elegibilidad de ingresos al 85% del ingreso medio estatal y permitiendo que los beneficiarios continúen recibiendo beneficios prorrateados hasta que sus ingresos alcancen el 100% del ingreso medio. Desarrollar un mecanismo bien pensado que permita la continuidad de los subsidios es esencial para apoyar la estabilidad financiera familiar, ayudando a cubrir el alto costo del cuidado infantil. Si bien la necesidad de un cuidado infantil asequible es particularmente importante para las familias de bajos ingresos, las familias de ingresos medios también tienen dificultades para costear un cuidado de calidad para sus hijos, que a menudo compite con el pago del alquiler y la hipoteca como su mayor gasto.
La fundación también apoya la inclusión en el proyecto de ley de un programa competitivo de subvenciones para financiar la construcción y renovación de guarderías. Recomendamos que la propuesta aclare si el programa de subvenciones incluirá a los proveedores de cuidado infantil familiar. Los centros de cuidado infantil en el hogar desempeñan un papel fundamental para solucionar la escasez de servicios de cuidado infantil para bebés y niños pequeños, que sean lingüística y culturalmente apropiados, y estén disponibles en horarios no tradicionales.
La fundación aplaude la inclusión en esta legislación de disposiciones para apoyar a los educadores de la primera infancia, incluyendo un programa de subsidios para cuentas de ahorro para gastos médicos y primas de seguro médico, así como exenciones para los empleados de programas de cuidado y educación temprana de los requisitos de cuotas familiares en el programa de subsidios para el cuidado infantil. La fundación también apoya la inclusión en la legislación de evaluaciones de las tasas de pago a los proveedores, los costos del seguro de responsabilidad civil y la representación de los hombres en el sector laboral de la primera infancia. Estos esfuerzos conjuntos pueden contribuir a mejorar el acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y de alta calidad y apoyar a los educadores de la primera infancia en Connecticut.
Como parte de nuestros esfuerzos por desmantelar el racismo estructural y mejorar la movilidad social y económica de los residentes negros y latinos del Gran Hartford, la Fundación Hartford busca trabajar con el gobierno, organizaciones sin fines de lucro y otros socios público-privados para Aumentar las oportunidades de empleo estable para adultos y jóvenes de nuestra región que enfrentan barreras para el empleo.. Esto incluye abordar las necesidades de los jóvenes y adultos jóvenes con oportunidades que no asisten a la escuela ni trabajan en el área metropolitana de Hartford.
En 2021, la ciudad de Harford contaba con 8,504 jóvenes con oportunidades de desarrollo, de los cuales el 37 % se identificaron como hispanos/latinos y el 55 % como afroamericanos. El 52 % de los jóvenes se identificaron como mujeres y el 45 % como hombres. Desde mediados de 2021, los proveedores de servicios juveniles informan que el número de jóvenes con oportunidades en Hartford en general ha aumentado drásticamente como resultado de la pandemia de COVID-19 y el aumento de la violencia armada en la ciudad, lo que ha afectado desproporcionadamente a esta población juvenil.
En agosto de 2021, la Fundación Hartford se asoció con la Ciudad de Hartford, Educación Dalio anunció una inversión inicial de 18 meses de $9.85 millones para apoyar a jóvenes con oportunidades, es decir, personas de 16 a 24 años que actualmente no están vinculadas a la escuela ni al trabajo. La financiación se otorgó a Colaboración Juvenil COMPASS, Nuestro pedazo del pastel yRoca, Inc. permitir que las organizaciones con experiencia brinden apoyo individualizado, informado sobre el trauma y de alto contacto a los jóvenes con los que se especializan en trabajar, brindando un continuo de servicios para satisfacer las necesidades de los jóvenes atendidos en todas las agencias.
Durante muchos años, la Fundación Hartford también ha apoyado necesidades humanas básicas de personas que viven en la región del Gran Hartford, aplicando una perspectiva de equidad a los sistemas y programas que abordan el acceso a alimentos, vivienda estable y bienestar físico y emocional.
Para impulsar los esfuerzos que garanticen que los niños y las familias de nuestra región y de todo Connecticut cuenten con la nutrición necesaria para prosperar, el estado debe liderar las iniciativas para invertir en la prevención y la eliminación de la inseguridad alimentaria. El compromiso público también debe abordar la interconexión entre los programas y sistemas de necesidades humanas básicas para aumentar el acceso a alimentos saludables, la salud física y mental, y los servicios de vivienda para brindar el apoyo adecuado a las organizaciones sin fines de lucro y las agencias estatales que prestan estos servicios.
La fundación aplaude el enfoque integral adoptado en el Proyecto de Ley Senatorial 0006 para brindar apoyo a los niños y las familias desde el nacimiento hasta los cinco años y abordar los desafíos que enfrentan los jóvenes desconectados. Como proveedora de apoyo a programas de necesidades humanas básicas que abordan la inseguridad alimentaria, la fundación reconoce la necesidad de crear sistemas más eficientes para la distribución de alimentos a quienes los necesitan. La fundación apoya la propuesta legislativa de que la Oficina de la Primera Infancia dirija la administración del Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos y fomente la participación de los centros y hogares de cuidado infantil.
La fundación también apoya la modificación propuesta de los programas existentes para ampliar el apoyo a la nutrición infantil, incluyendo el fomento de programas de desayuno escolar y de servicio de comidas de verano. Reconociendo la importancia vital de la toma de decisiones basada en datos, la fundación aplaude la propuesta de establecer un requisito de presentación de informes bienales para la Red de Información de la Fuerza Laboral y Preescolar de Connecticut (Preschool Through Twenty) con el fin de rastrear y analizar datos sobre jóvenes desconectados e incorporar datos más completos de diversas agencias estatales. Recomendamos a los investigadores que consulten con otras agencias de datos que han estado recopilando información sobre jóvenes con oportunidades.
La fundación se complace en ver que esta legislación incluye apoyo para padres adolescentes en comunidades con altas tasas de natalidad adolescente, el desarrollo de herramientas de evaluación del desarrollo y la realización de revisiones trimestrales de los programas de intervención en la primera infancia para garantizar un apoyo integral a los niños pequeños y sus familias. Recomendamos involucrar a organizaciones sin fines de lucro y a otros líderes que realizan esta labor para fundamentar los enfoques.
Roca Inc. ha trabajado para satisfacer las necesidades específicas de jóvenes en alto riesgo que han experimentado traumas y violencia inimaginables. A través de su programa Rewire TCC (terapia cognitivo-conductual no clínica para personas en el centro de la violencia urbana), Roca enseña habilidades vitales a jóvenes adultos de 14 a 24 años que les ayudan a lograr un cambio de comportamiento a largo plazo y a romper el ciclo de trauma, violencia y encarcelamiento. Para continuar con esta labor, la Fundación Hartford otorgó recientemente a Roca una subvención de dos años por valor de $460,000 para ampliar su programa para Mujeres Jóvenes. Muchas de las participantes son madres jóvenes.
La fundación está ansiosa por asociarse con legisladores, defensores y empresas para eliminar las barreras y garantizar que todos los residentes tengan la oportunidad de participar en la fuerza laboral y que cada familia tenga acceso a cuidado infantil asequible y de calidad.