Ser padre o madre de un niño con problemas de salud mental puede ser una experiencia increíblemente confusa y abrumadora. Muchos padres carecen de la información necesaria para identificar con precisión posibles problemas de salud mental y acceder a los servicios disponibles. Aproximadamente 200,000 niños menores de 18 años viven en el condado de Hartford; aproximadamente uno de cada cinco padece una afección de salud mental diagnosticable. Desafortunadamente, solo alrededor del 25% de estos 40,000 niños accede al tratamiento disponible.
Más familias, así como trabajadores de salud comunitarios y educadores de las Escuelas Públicas de Hartford, tendrán ahora acceso a información sobre cómo identificar mejor los problemas de salud mental en los niños y cómo acceder a los servicios disponibles gracias a una subvención trienal de la Fundación Hartford por valor de 149.500 T/T a la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales de Connecticut (NAMI Connecticut) para apoyar la implementación de la Iniciativa para la Disparidad en la Salud Mental Infantil en Hartford. Al ayudar a padres, educadores y personal de organizaciones sin fines de lucro a reconocer mejor los problemas de salud mental e identificar los servicios disponibles tanto dentro como fuera de la escuela, pueden colaborar para ayudar a los niños y defenderlos.
“Nos entusiasma colaborar con la Fundación Hartford, lo que nos permitirá colaborar con las Escuelas Públicas de Hartford en la identificación temprana y la intervención de niños en riesgo de padecer trastornos de salud mental infantil”, declaró Kate Mattias, directora ejecutiva de NAMI Connecticut. “Las escuelas y otras agencias están entusiasmadas de poder compartir con los padres los recursos de nuestro programa educativo, NAMI Basics”.”
Los niños con problemas de salud mental tienen la tasa de abandono escolar más alta de todos los grupos de discapacidad, corren un mayor riesgo de ser sometidos a restricciones y aislamiento, y obtienen peores resultados en las pruebas estandarizadas que otros estudiantes. NAMI se ha reunido con las Escuelas Públicas de Hartford para explorar la posibilidad de ofrecer su programación y apoyo familiar como parte del desarrollo profesional del personal.
“La información es poder… La información es poder: Al brindar información y recursos a nuestros padres y maestros para identificar problemas de salud mental en nuestros hijos, no solo aliviamos los problemas existentes que interfieren con el aprendizaje, sino que también podemos prevenirlos. Esperamos con interés nuestra colaboración con NAMI Connecticut y la Fundación Hartford para la Donación Pública”, afirmó el Dr. Nelson E. Rivera, psicólogo principal de las Escuelas Públicas de Hartford. El Dr. Rivera es psicólogo clínico colegiado y psicólogo escolar certificado, a cargo de los servicios psicológicos en las Escuelas Públicas de Hartford.
La Iniciativa de Disparidad en la Salud Mental Infantil de NAMI traerá dos programas educativos de NAMI centrados en los niños a Hartford:
1. NAMI Basics, un programa bilingüe de educación en salud mental infantil, impartido por promotores comunitarios de salud mental bilingües. El curso se centra en la salud mental infantil, la identificación e intervención tempranas y el impacto del trauma.
2. El programa Padres y Maestros como Aliados (P&TA) para educadores y otros profesionales de las Escuelas Públicas de Hartford (HPS) también apoya el debate sobre las condiciones de salud mental infantil y su identificación e intervención tempranas.
Los programas se complementarán para garantizar que las familias con hijos con problemas de salud mental y los educadores comprendan los problemas y las opciones de tratamiento, y puedan acceder a los apoyos disponibles en las escuelas y la comunidad. La población objetivo serán cuidadores afroamericanos y latinos en Hartford con niños afectados por problemas de salud mental.
“Los programas de capacitación llegarán a públicos críticos que necesitan apoyo para ampliar su comprensión de los problemas de salud mental y abordarlos“, afirmó Judy McBride, directora sénior de programas de la Fundación Hartford. ”Es especialmente importante brindar este apoyo a las comunidades de color de Hartford, donde históricamente ha habido una disparidad en el acceso a los servicios”.”
El curso básico bilingüe de educación de NAMI, de seis semanas de duración, implementa un currículo nacional y culturalmente competente, impartido por promotores comunitarios de salud mental bilingües y capacitados. El curso se ha implementado con éxito en Connecticut durante muchos años. Durante el primer año, se realizarán actividades de divulgación con grupos comunitarios y religiosos de Hartford para recopilar su experiencia en el abordaje de problemas de salud mental y su trabajo con padres y cuidadores. Se impartirán capacitaciones básicas de NAMI en centros de Hartford para promover la concientización sobre las disparidades en salud mental y las estrategias para reducirlas en las comunidades.
El programa P&TA, que NAMI lleva cuatro años implementando, presenta e interactúa con un panel de padres/cuidadores, un docente con un niño con enfermedad mental y una persona con una enfermedad mental cuyos síntomas comenzaron en la escuela. Este programa ofrece a los participantes experiencias reales de sus compañeros, padres y cuidadores sobre los desafíos que enfrentan las familias con un niño con una enfermedad mental y la mejor manera de brindarles apoyo.
“Estamos agradecidos de trabajar con socios tan dedicados y generosos como NAMI y la Fundación Hartford para la Donación Pública”, afirma la superintendente de las Escuelas Públicas de Hartford, Beth Schiavino-Narvaez, Ed.D. “Esta labor es crucial; la experiencia y el conocimiento de NAMI, con el apoyo de la Fundación, serán de gran beneficio para nuestros niños, familias y educadores”.”