“En tiempos de crisis, cuando el desempleo es alto, siempre vemos un aumento en la necesidad”, dice Jason Jakubowski, presidente y director ejecutivo de Compartir alimentos, "Y ciertamente estamos viendo eso ahora de una manera que nunca antes habíamos visto".“
Como banco de alimentos regional que atiende a los condados de Hartford y Tolland, Foodshare ya desempeña un papel fundamental, operando 60 puntos de Foodshare Móviles en sus vecindarios y colaborando con más de 200 programas locales para distribuir alimentos a quienes los necesitan. Desde el inicio de la crisis de la COVID-19, han visto un aumento del 351% en la demanda en esos puntos.
Además de su trabajo habitual, Foodshare ha liderado una campaña masiva de recolección de alimentos durante semanas en el Rentschler Field de East Hartford. Cada día, casi 1500 vehículos hacen fila y se distribuyen aproximadamente 13 600 kilos de alimentos.
“Cuando llegué allí a las 8 en punto el primer día y ya había seis filas de autos rodeando el estadio, fue un momento que me dejó sin aliento”, dijo Jakubowski.
Una encuesta realizada en Rentschler Field reveló que más del 70% de los hogares que participaron en la colecta de alimentos eran nuevos en la inseguridad alimentaria. Muchos perdieron sus empleos durante la crisis de la COVID-19 y se encontraron en necesidad por primera vez en su vida.
Operar durante la COVID-19 es costoso. La escasez de alimentos provoca un aumento de precios debido a la puja entre agencias. Solo la colecta de alimentos de Rentschler cuesta $40,000 a la semana. En las últimas cinco semanas, ante la creciente demanda, Foodshare ya ha superado su presupuesto total para 2019.
Afortunadamente, la comunidad del Gran Hartford ha sido increíblemente generosa. Según Jakubowski, ha habido un aumento significativo en las donaciones de particulares y empresas locales. La Fundación Hartford para la Donación Pública otorgó recientemente a Foodshare una subvención de $150,000 del Fondo de Respuesta a la COVID-19 para apoyar la capacidad operativa de la agencia.
“Sin duda, puede ser triste pensar en todas las personas cuyas vidas se han visto trastocadas por esto”, señala Jakubowski, “pero también me alegra ver cómo la comunidad se ha unido en torno a esta causa y se ha apoyado mutuamente”.”
