East Hartford, Connecticut – El BioBlitz del Estado de Connecticut, reconocido internacionalmente, estableció un récord mundial el sábado al recolectar e identificar 2765 especies diferentes de animales, plantas y otras especies en tan solo 24 horas. Este total no solo superó el récord de un día de los más de 200 BioBlitzes que se realizaron en todo el país en 2016 para celebrar el centenario del Servicio de Parques Nacionales, sino que también rompió el récord mundial anterior de 2519 especies. El BioBlitz del Estado de Connecticut 2016 fue posible gracias a una subvención del Fondo Richard P. Garmany de la Fundación Hartford para Donaciones Públicas.
Los BioBlitzes buscan descubrir y catalogar tantas especies como sea humanamente posible en un solo día. A partir de las 3 p. m. del viernes 3 de junio, más de 170 científicos (de lugares tan lejanos como California), equipados con binoculares, cámaras, lupas y microscopios, peinaron, pescaron con red y atraparon todo lo que se movía sobre y bajo tierra, así como bajo el agua, en el área metropolitana de Hartford. Muchos científicos trabajaron sin dormir en su afán por establecer el récord nacional... sin saber que, colectivamente, se acercaban al récord mundial.
La escuela secundaria CREC Two Rivers Magnet, ubicada a orillas del río Connecticut en East Hartford, sirvió como escuela anfitriona, campamento base central de comando y centro de la programación pública del sábado.
Los ornitólogos registraron exactamente 100 especies, entre ellas águilas calvas y halcones peregrinos. Los biólogos de peces de CT-DEEP y UConn registraron 29 especies de peces, principalmente de los ríos Connecticut y Hockanum, a tiro de piedra del Centro de Ciencias de Connecticut. Un equipo de botánicos de élite catalogó 631 plantas. Pero, como era de esperar, los insectos arrasaron el día con un total de 1316 especies. La especie menos esperada fue un oso negro en el Parque Keney; de todos los días para pasear por Hartford, ¡eligió el día del BioBlitz!
Incluso se realizaron recuentos extraoficiales de bacterias, encontrándose más de 145.000 especies en el río Connecticut, así como en suelos y compostas regionales. Se utilizaron las últimas tecnologías de secuenciación de ADN del Centro de Análisis, Recursos y Servicios Microbianos de la Universidad de Connecticut para detectar y contar las bacterias.
¡Charles Darwin hizo una aparición sorprendente! Representado en la ceremonia de clausura, el famoso naturalista del siglo XIX habló con sus colegas científicos, compartiendo ideas sobre el descubrimiento de especies, el BioBlitz, y anunció el total final de 2765 especies de animales, plantas, hongos y protistos.
“El descubrimiento de más de 2760 especies de fauna silvestre, todas en un radio de 8,8 kilómetros del centro de Hartford/East Hartford, sorprendió a todos los participantes del evento”, declaró David Wagner, profesor de Ecología y Biología Evolutiva, director del Centro para la Conservación y la Biodiversidad de la UConn y científico principal y director del evento. “Vivimos en una zona maravillosa del país, repleta de una extraordinaria variedad de plantas, aves, insectos y otros animales silvestres, a quienes, en resumen, podemos agradecer por nuestra agua y aire limpios, suelos fértiles y alimentos. Los extraordinarios hallazgos del evento pusieron de relieve la asombrosa fauna silvestre que se puede encontrar a las puertas de casa en Connecticut, y las oportunidades que tenemos como residentes para la recreación, la educación y el descubrimiento”. Al final del día, Darwin informó a la multitud reunida que estaba “muy satisfecho con los resultados de la búsqueda”.”
El Centro para la Conservación y la Biodiversidad de la Universidad de Connecticut, el Museo Estatal de Historia Natural y el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva se asociaron con la Escuela Secundaria CREC Two Rivers Magnet, el Centro de Ciencias de Connecticut y el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut para organizar el BioBlitz 2016.
Para obtener información y una lista completa de socios, visite http://web.uconn.edu/mnh/bioblitz/BioBlitz2016.html