Hartford alberga a aproximadamente 6,000 jóvenes de entre 16 y 24 años que no estudian ni trabajan, a menudo conocidos como "Jóvenes con Oportunidades". Una de sus principales necesidades es obtener habilidades interpersonales, capacitación, credenciales y la experiencia laboral real que exigen los empleadores.
Algunos de estos jóvenes recibirán la capacitación y las oportunidades que necesitan gracias a una subvención de dos años por valor de $250,000 otorgada por la Fundación Hartford para Donaciones Públicas a Billings Forge Community Works, en colaboración con Our Piece of the Pie®, Inc. (OPP®), que apoyará un Programa de Capacitación Laboral para Jóvenes con Oportunidades. Esta colaboración aprovecha la experiencia de Billings Forge en la gestión de empresas sociales y la capacitación laboral culinaria en su cafetería recientemente renovada de la Biblioteca Pública de Hartford, junto con la experiencia de Our Piece of the Pie en reclutamiento, gestión de casos, capacitación en habilidades blandas para la preparación laboral y servicios dirigidos a Jóvenes con Oportunidades.
“Estamos muy emocionados de ampliar nuestra capacitación para incluir a los residentes más jóvenes de Hartford. Hemos visto a nuestros aprendices adultos conseguir un empleo significativo, apoyar a sus familias y convertirse en miembros integrales de sus comunidades”, dijo Cary Wheaton, director ejecutivo de Billings Forge Community Works. “Esperamos también brindarles a los jóvenes una experiencia laboral que les permitirá aumentar su confianza y adquirir habilidades para la vida que les permitirán alcanzar el éxito. Nos enorgullece colaborar con la Fundación Hartford, la OPP y la Biblioteca Pública de Hartford para contribuir al futuro de la fuerza laboral de nuestra ciudad y de nuestros jóvenes”.”
Aprovechando la cafetería de Billings Forge, The Kitchen, en la Biblioteca Pública de Hartford, jóvenes desempleados de entre 18 y 24 años realizarán prácticas remuneradas, adquiriendo habilidades prácticas de atención al cliente y experiencia laboral. Los participantes del programa de 12 semanas obtendrán el programa de capacitación y certificación en seguridad de alimentos y bebidas ServSafe, reconocido a nivel nacional y administrado por la Asociación Nacional de Restaurantes. La mayoría de los restaurantes exigen las credenciales ServSafe como credencial básica para su personal directivo. Tras completar el programa, los estudiantes obtendrán empleo o recibirán formación continua. El proyecto aprovecha la reciente inauguración del campus de UCONN en el centro de Hartford, que permitió a Billings Forge ampliar el horario de la cafetería The Kitchen. Los estudiantes de UCONN tienen otra opción asequible para disfrutar de un sándwich o un café, a la vez que proporcionan a Billings Forge ingresos para sostener este programa, más allá de la inversión inicial de la Fundación.
A través de un segundo programa de desarrollo profesional, 60 jóvenes del Departamento de Niños y Familias (DCF) que aún cursan la secundaria también adquirirán valiosas habilidades para la vida y preparación laboral en un programa de emprendimiento de 10 semanas. En este rediseño del galardonado programa de emprendimiento juvenil presencial de OPP, los jóvenes de 17 a 19 años podrán experimentar el emprendimiento en la práctica. Los estudiantes pueden probar dos carreras profesionales diferentes: carpintería, gastronomía y/o producción musical/videográfica, cuatro días a la semana durante uno de los tres ciclos de diez semanas al año que comienzan a finales de septiembre. Los talleres y lecciones prácticas ayudarán a los estudiantes a desarrollar habilidades interpersonales para el mercado laboral, a aprender más sobre cada mercado laboral en general, a comparar las similitudes y diferencias entre las carreras, e incluso a resolver problemas mediante proyectos colaborativos.
“Con este apoyo, OPP tiene la fortuna de asociarse con Billings Forge para brindar otra vía a los jóvenes de Hartford para que encuentren su independencia económica”, afirmó Héctor Rivera, director de operaciones de Our Piece of the Pie. “La incorporación de una especialidad culinaria a nuestros programas de transición de la educación superior a la carrera profesional es una gran noticia, ya que siempre ha sido un campo de interés y sostenibilidad para Opportunity Youth”.”
El programa, de dos años de duración, incorporará gradualmente a los participantes en cada trayectoria profesional y lo adaptará y fortalecerá con las lecciones aprendidas a lo largo del proceso. Durante esta primera fase, los socios implementadores buscarán financiación nacional y de otro tipo a largo plazo para sostener el programa. Los resultados previstos del proyecto incluyen:
- Atendiendo a 46 jóvenes en el primer año: 16 jóvenes fuera de la escuela y trabajando, y 30 jóvenes involucrados con DCF en la escuela.
- Reclutar y atender a 62 jóvenes en el segundo año: 32 jóvenes con oportunidad y 30 jóvenes involucrados con DCF.
De entre los 108 participantes, al menos:
- El 80 por ciento completará una capacitación de Desarrollo de Competencias Profesionales reconocida a nivel nacional.
- El 80 por ciento de los participantes en servicio al cliente completarán capacitación en el trabajo y pasantías.
- El 90 por ciento de los participantes en servicio al cliente obtendrán empleo o capacitación postsecundaria, y el 70 por ciento permanecerá en su puesto durante 90 días.
- Para la formación emprendedora, el 100 por ciento de los jóvenes estarán matriculados en secundaria y el 80 por ciento demostrará crecimiento personal en comunicación, autogestión, trabajo en equipo o resolución de problemas;
- El 80 por ciento demostrará conocimiento de los principios básicos del plan de negocios; el 80 por ciento completará dos productos a través de la clase; y el 80 por ciento informará haber desarrollado relaciones con adultos más allá de sus trabajadores sociales.
Los fondos de la Fundación respaldan una parte de los costos del gerente del café juvenil de Billings Forge; un especialista en desarrollo juvenil en OPP; estipendios, transporte e incentivos para jóvenes; materiales educativos; uniformes y herramientas; costos de alimentos e instalaciones; además de credenciales y otros gastos.
“Brindar a todos los residentes del área metropolitana de Hartford acceso a oportunidades profesionales y desarrollo profesional que conduzcan a la seguridad económica es una prioridad estratégica para la Fundación Hartford”, afirmó Judy McBride, directora de subvenciones e inversiones de la Fundación Hartford. “Hay muchísimos jóvenes adultos que ni estudian ni trabajan y que desean y necesitan capacitación y un empleo. Este programa responde a esa necesidad. Billings Forge Community Works y Our Piece of the Pie son organizaciones con una sólida trayectoria. Este proyecto permitirá que ambas organizaciones combinen su experiencia en desarrollo económico y capacitación laboral para beneficiar a jóvenes en riesgo y desfavorecidos”.”
La Fundación Hartford para la Donación Pública es la fundación comunitaria de Hartford y 28 comunidades aledañas. En 2015, la Fundación celebró noventa años de concesión de subvenciones en la región del Gran Hartford, gracias a las donaciones de personas, familias y organizaciones generosas. Ha otorgado subvenciones por más de 1 millón de dólares desde su fundación en 1925. Para más información sobre la Fundación Hartford para la Donación Pública, visite www.hfpg.org o llame al 860-548-1888.